Les Gaulois, les Romains, les Barbares et les Maures fortifièrent successivement le rocher de Lourdes où se trouve édifié le Château-Fort. Au XVIIème siècle, le rattachement de la Bigorre à la France (1607) ainsi que les progrès réalisés dans l’emploi des armes diminuent l’importance de la citadelle. Traversant sans trop de dommages la Révolution Française (1789), Lourdes devient au XIXème siècle une petite ville agréable. Lourdes n’était un modeste chef-lieu de canton de 4135 habitants. Parmi eux, le moulin de Boly abrite pendant 10 ans François et Louise Soubirous et leurs quatre enfants, dont l’aînée se prénomme Marie Bernarde dite Bernadette. Le 11 février 1858, Bernadette, sa soeur Toinette et une amie, Jeanne Abadie, vont chercher du bois dans une grotte, et c’est alors que Bernadette voit, dans le creux du rocher, une petite demoiselle, enveloppée de lumière, qui la regarde et lui sourit. C’est la première apparition, elle sera suivie de 17 autres. Depuis près de 150 ans, Lourdes accueille chaque année plus de 6 millions de pèlerins et visiteurs.
L'Hotel BEST WESTERN Athénée est situé à 1h45 en voiture de Lourdes.